韩国记忆体晶片大厂SK海力士早在10年前就开始投资研发高频宽记忆体(HBM),幸运压对宝加上今年搭上人工智慧(AI)热潮,成为辉达电子(NVIDIA)合作伙伴,让SK海力士的股价跟着暴涨。
今年以来,大环境不景气冲击智慧型手机及PC需求,连带波及DRAM记忆体晶片市场,但SK海力士股价自年初以来大涨60%,较同期三星电子股价涨幅多出将近两倍,也高于美国竞争对手美光(Micron)的30%涨幅,主因就是辉达最新AI处理器H100采用SK海力士HBM晶片。
SK海力士虽然在记忆体市场征战多年,但过去从未被视为产业创新先锋,直到10年前率先投资HBM晶片,才逐渐扭转形象。
SK海力士负责先进晶片设计的主管朴明在表示,当年HBM晶片还是未开发领域。起初辉达及超微在寻找更强大的记忆体晶片来搭配GPU,使HBM晶片受到瞩目,但因HBM在当时市场需求不大并且存在许多技术困难,因此没有太多业者积极投资,但SK海力士毅然投下大笔资金,在2013年与超微合作研发第一代HBM晶片。
朴明在表示,SK海力士当初投资HBM,主要是希望突破记忆体晶片传输限制,并未联想到AI相关应用。他表示:“我们相信HBM足以支援强大的GPU运算能力,可望在未来拓展更多应用市场,没想到后来真的为加密货币及AI热潮奠定基础。”
花旗集团驻首尔半导体产业分析师Peter Lee说:“SK海力士对新技术投入的心力再加上一点运气,意外让该公司在AI时代大放异彩。”
SK海力士最新推出的第四代HBM晶片将12层DRAM晶片堆叠成塔,以创新液态材料取代薄膜来填补各层晶片之间的缝隙,大幅提高资料传输速度及散热效率,号称能在1秒内处理230部高画质电影。SK海力士虽未透露至今在HBM领域投入多少资金,也未公布HBM晶片营收数字,但该公司近日表示HBM占旗下DRAM晶片营收比重已超过20%,预期HBM晶片营收在今年将成长50%以上。
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