继去年在骁龙技术峰会上发布旗舰级Windows PC处理器骁龙X Elite之后，高通近期再次推出了一款面向高端PC市场的新品——骁龙X Plus处理器。
根据高通公布的资料，骁龙X Plus是一颗定位高端的ARM PC处理器产品。它的CPU部分采用10核心设计，高主频可达3.4GHz，制程工艺则是领先的4nm。
高通Adreno GPU提供3.8TFLOPS，高通Hexagon NPU带来45TOPS，是已知笔记本电脑处理器中快的NPU。
值得注意的是，在多项公开基准测试中，骁龙X Plus的综合性能表现均超越了英特尔当前移动PC中的主力——酷睿Ultra 7 155H。
相比之下，骁龙X Plus在同功耗下，CPU核心提供了更高的单线程和多线程处理能力，GPU图形计算性能也更强，由此可以推断，搭载骁龙X Plus的笔记本电脑能带来更长的电池续航时间、更高的处理效率以及更智能的使用的使用体验。但遗憾的是，高通并没有像介绍骁龙X Elite时那样，展示更多实际应用的细节。
骁龙X Plus的推出，可谓是继X Elite之后，ARM向传统x86处理器+WIndows阵营发起的又一轮强势挑战。
虽然高通尚未详细透露其在PC处理器领域的长远规划，但通过连续两款产品的发布，可以明显感受到高通正加速进军PC处理器领域，并在ARM Windows生态系统中积极布局。而人工智能技术的兴起，也在加速重塑传统PC，AI PC为高通进军PC领域带来了历史性的发展机遇。
从芯片架构到市场格局，AI正在重塑PC行业
在传统PC时代，英特尔x86架构和微软Windows操作系统构成了PC生态系统的双核心。作为推动PC产业发展的两大引擎，它们的联盟关系决定了过去几十年，PC处理器的发展主线始终围绕CPU的性能提升。
无论是制程工艺的缩小、核心数量增加，还是指令集技术的优化，CPU一直是决定PC性能的关键器件。即便在后来GPU开始助阵处理图形和并行计算负载，异构计算架构应运而生，但CPU仍旧是衡量整机性能表现的重要指标。
这种"CPU即PC"的格局，很大程度上源自x86架构的软件生态优势。绝大部分的应用程序和游戏都是针对x86进行开发的，CPU性能的提升自然就成为了应用体验的决定性因素。因此，从初的4004到现在的酷睿，英特尔一直将CPU作为x86芯片设计的核心价值所在。
然而，AI时代的来临，正在颠覆这种传统格局。AI计算对大规模数据并行处理能力的极高需求，使得CPU单打独斗的架构已难以为继。专门的AI加速器如GPU、TPU、NPU被纳入芯片异构设计中，共同弥补CPU在AI算力上的不足。
其中，NPU作为专门服务于AI训练和推理的芯片，在AI时代扮演着举足轻重的角色。CPU不再是衡量芯片性能的唯一指标，AI算力才是新的王牌。这一变革为ARM阵营在PC领域赢得了机遇。
ARM架构本身对AI加速器的支持较为成熟，高通等ARM芯片厂商此前就在移动AI、边缘AI等领域耕耘已久。尤其是高通，早在2015年，骁龙820手机芯片中就搭载了第一代AI Engine。
到了2018年，骁龙855中的Hexagon NPU增加了Hexagon张量加速器，进一步提升AI性能。2020年，高通Hexagon NPU又迎来了变革性的架构更新，融合了向量、张量、标量加速器，实现更好的性能功耗表现。
这些积累让高通在手机端积累了丰富的AI芯片设计经验，也为其后续拓展AI加速芯片至PC等更广阔领域奠定了基础。
所以，当AI重塑了芯片架构范式，AI加速器成为新王牌时，ARM也就获得了在传统x86 Windows PC领域分一杯羹的关键契机。
苹果为ARM芯PC打了个样
作为个人电脑的先驱，苹果自上世纪80年代开始就一直在处理器领域进行自主设计和创新。
早期的Apple II和Macintosh电脑采用了Motorola 68000系列处理器。虽然性能一般，但68000架构在设计简洁、功能集成度等方面领先于当时的英特尔x86芯片。
上世纪90年代，苹果与IBM、摩托罗拉联手打造了PowerPC RISC架构处理器，应用于PowerMac系列机型。PowerPC凭借较高的运算能力，曾一度在苹果计算机产品线占据主导地位。
然而进入21世纪后期，PowerPC的发展受到了制约。为获得x86庞大软件生态系统支持，2005年苹果宣布转向采用英特尔酷睿处理器，结束了长达20年的PowerPC时代。
在英特尔芯片的支持下，苹果先后推出了MacBook、MacBook Pro、iMac等具有里程碑意义的产品。然而，长期依赖英特尔芯片的策略，使苹果在一定程度上被架构和性能发展的"天花板"所限制。为进一步提升产品性能和功耗体验，2020年，苹果宣布从x86处理器迁移到自主设计的ARM指令集芯片M1。
苹果M1处理器凭借台积电5纳米制程工艺、8核CPU、7核GPU、16核神经网络引擎等强劲配置，使MacBook Air/Pro笔记本在性能、续航力等方面实现了质的飞跃，引领了PC处理器性能新风向。
如今，苹果的ARM架构处理器已经发展到第三代M3芯片，它展现了ARM在PC领域可以与x86芯片一较高下的实力。
难题交到了微软手上
作为个人电脑操作系统的老牌主导者，微软其实相当早就看到了ARM处理器在移动设备领域的潜力，并开始布局ARM版本Windows系统。
2012年，微软推出Windows RT系统，它是首个专门针对ARM芯片架构设计的Windows版本。虽然Windows RT也内置了部分传统Windows程序，但由于生态支持有限，以及续航等硬件缺陷，终在市场上不温不火。
2015年，微软又推出了Windows 10 ARM版，以更好地支持ARM芯片在笔记本电脑等场景的应用。该系统允许运行32位ARM本地应用和大部分传统x86应用程序。但软件兼容性和性能体验仍有不小差距。
为解决ARM Windows性能瓶颈，2017年微软宣布推出全新ARM64手机指令集架构，并在2018年推出了Always Connected PC计划，以整合移动芯片的优势实现永续连接和超长电池续航。
但Always Connected PC由于硬件生态匮乏、性能表现不理想等因素，市场反响一般。2021年，微软进一步推出ARM64 EC计划，以提升ARM64版WindowsApp的性能。
尽管微软一直在推动ARM Windows生态发展，但受软件生态支持、芯片性能不足等因素制约，ARM Windows多年来一直未能获得市场的广泛认可。
不过，现在高通推出的ARM PC处理器骁龙X Elite和骁龙X Plus，其官方发布的多项基准测试结果表明，ARM架构芯片在性能、功耗等关键指标上，已经做好了与x86正面竞争的准备。
接下来，ARM Windows生态系统能否真正在PC领域取得突破，难题已经交到了微软手上。微软是否能终解决ARM Windows软件兼容性、开发者支持等痛点，将决定ARM处理器在PC市场的未来发展前景。
只有硬件与软件两手并重、相互兼顾，ARM架构才能真正在PC处理器领域立足分得一杯羹。
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