国庆收假第一天,相信大伙儿上班还没缓过劲儿来。
但哥几个可能不知道,咱们前几天乐呵乐呵的时候,美国那边让飓风嚯嚯得就有点惨了。
一个叫 “ 海伦 ” 的飓风席卷了美国的好几个州,当地断电的断电,被淹的被淹,看报道死伤少说也有几百号人,破坏性那叫一个强。
按理说,人美国那边刮飓风跟咱也没太大关系,但这次受灾特别严重的北卡罗来纳州就有说法了。
他们那儿一个叫 Spruce Pine 的小镇一旦出事,全球的半导体行业可能都得跟着停摆。
像外媒金融时报这篇报道了台风过境 Spruce Pine 的文章,就直接上升到了 “ 全球芯片制造业受到重创 ” 的高度。
而隔壁 CNN 是这么形容的, “ 可能导致半导体芯片制造陷入停顿 ” 。
江江也去翻了些资料,发现这些外媒还真不是张嘴就来,这个看似名不见经传的小镇,的确攥着全球半导体供应链的命脉。
至于其中的原因,还得从制造芯片的原料高纯石英说起。
普通石英很常见,像咱们平时就能接触到玻璃、石头、沙子里可能都含有一定的石英。
但高纯石英,就不太一样了。
从简单的字面意思来理解,高纯石英对二氧化硅的纯度要求比较高,一般要高于 99.9% 。
业内通常用字母 “ N ” 来代表二氧化硅的纯度。1N 是含量 90% 以上, 99% 以上是 2N , 99.9% 以上为 3N ,理论上来说,二氧化硅的纯度得大于等于 3N ,才能被称为高纯石英。
但是吧,在高纯石英里又分出了个三六九等, 3N 不过只是低端的那一类。
真正要说高端,还得 4N8 (二氧化硅纯度≥ 99.998% )往上。而且 4N8 ,也是半导体、光伏这些高精尖技术行业,喜欢的高档货。
就说半导体行业,硅片制造用到的石英坩埚,就得用上高纯石英。( 坩埚用来盛放多晶硅原料,熔化后拉制成单晶硅棒。 )
一般来说,石英坩埚分内、中、外三层,每一层所用的石英纯度都不同,而这内层的用料又是为讲究的。
因为高纯石英杂质少,制出来的效果更理想。
在拉制单晶硅棒的过程中,石英坩埚中的杂质可能会一起溶解到硅液里,而在高温条件下,坩埚内壁产生的气泡也会带着杂质微颗粒进入硅液,进而直接影响到硅棒的质量。
所以坩埚内层就得用纯度高、低气泡性的高纯石英,有数据显示,在石英坩埚的成本里,高纯石英砂占了有 72% 。
可能有差友又要问了,就算高纯石英很重要,那这跟美国的 Spruce Pine 小镇又有啥关系?
关系大了。
以前你要生产高纯石英,还可以砸碎品质好点的水晶原石,一步步提纯出来。但是这么做有个问题,水晶太贵了, 1kg 就要卖到 30-40 元,而且杂质含量也不低。
现在高纯石英供应商主要的做法,就是直接找天然的矿物岩石,虽然提纯的工序复杂,但胜在原料便宜,至于杂质的多少,很大程度上就要看矿源了。
换句话说,后提纯出来的高纯石英上不上档次,矿源很重要。
把不同的石英岩分个类,大致又可以分成花岗伟晶岩、脉石英岩、石英岩和石英砂岩。因为花岗伟晶岩里的石英晶粒非常粗,直径差不多能有一颗黄豆这么大,容易分开,妥妥的水晶性价比平替。
偏偏这个 Spruce Pine 的矿区,多的是伟晶岩矿床,而且资源规模大。
放眼全球,从 Spruce Pine 生产出来的 4N8 以上的高纯石英,占到了市场份额的 90% ,像业内有种说法,世界上只有三家公司能大量生产出高纯石英,而这里面有两家都拥有 Spruce Pine 的采矿权,一家是 Sibelco ,另外一家是 TQC 。
而且 Sibelco 这家公司还机灵得很,有矿权不够,还用自家生产的高纯石英制定了个国际标准,堪称高纯石英界的 “ 守门员 ” 。你说你家是高纯石英,那好,有我家的纯度高吗?
再看看外媒的形容,就知道这个地区到底有多重要了。
所以一旦 Spruce Pine 的矿区没法儿正常运营,说下游的芯片制造会停摆,是真的有可能。包括光伏、光纤其他行业所需的高纯石英,也会变得更加供不应求。
坏消息是,这次飓风直接把 Spruce Pine 给淹了。
当地唯二的两家石英公司 TQC 和 Sibelco ,在咱还没开始放国庆的时候,就已经提前宣布暂停运营了。
飓风过境之后, Sibelco 在官网发布声明:所有的员工都找到了,运营设备也只是 “ 轻微损伤 ” ,工厂电力恢复中,产品库存没有受到影响。
至于什么时候能够恢复正常的生产,那就不得而知了。
不过根据金融时报的报道,有分析师认为硅片制造商应该为英特尔、三星和台积电攒了 3-8 个月的库存。中国台湾的环球晶圆公司也站出来说,预计不会对他们已经承诺的履约订单产生任何影响。
有一说一,这种因为一个地区牵动整个行业的情况,还是比较少见的,但从全球范围来看, Spruce Pine 也确实是老天赏饭吃。
而看似高大上的芯片行业,却被一个美国小镇拿住了命门。。。所以江江觉得,如果说亚马逊丛林的蝴蝶只是扇动了几下翅膀,就引起了一场海啸,那么这次 Spruce Pine 受灾,可能导致明天咱们买的电子产品涨价甚至是短缺。。。而这,或许就是全球化时代,科技行业新的 “ 蝴蝶效应 ” 吧。
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