IT之家 9 月 3 日消息,亚马逊的一些股东,包括持有该公司股票的一家养老基金,日前对亚马逊、其创始人杰夫・贝索斯(Jeff Bezos)和其董事会提起诉讼,指控他们在为 Project Kuiper 卫星星座项目购买发射服务时“违反了信义义务”。
该诉讼于周四提起,诉讼称亚马逊在购买 Kuiper 发射服务时没有考虑 SpaceX 及其猎鹰 9 号火箭。诉讼认为,这是唯一能够让亚马逊在 2026 年的截止日期前发射该星座一半卫星的明智选择。诉讼还说,猎鹰 9 号火箭的价格低于竞争对手,并且具有其他优势,比如现在就可以使用。诉讼声称,SpaceX 之所以被排除在外,是因为该公司的创始人埃隆・马斯克(Elon Musk)和贝索斯之间存在着激烈而个人化的竞争,而且贝索斯还拥有一个与 SpaceX 竞争的火箭公司 Blue Origin。鉴于这些因素,亚马逊一直拒绝甚至考虑 SpaceX,而董事会也没有质疑这种做法,暴露出了贝索斯的个人恩怨对亚马逊采购过程的影响程度。
亚马逊在 2022 年向三家公司 ——Blue Origin、联合发射联盟(United Launch Alliance)和欧洲的 Arianespace,签订了交易合同。通过这笔交易,亚马逊在未来五年内获得了大量的中型和重型发射能力,但唯独没有考虑其在空间互联网业务上的直接竞争对手 SpaceX。亚马逊没有透露这笔交易的价值,但诉讼指出,这是“亚马逊历史上第二大资本支出”,仅次于该公司以 137 亿美元(IT之家备注:当前约 995.99 亿元人民币)收购全食超市(Whole Foods)的交易。此外,诉讼还称,亚马逊已经向这三家发射供应商支付了 17 亿美元(当前约 123.59 亿元人民币),其中包括直接向 Blue Origin 支付的 5.85 亿美元(当前约 42.53 亿元人民币)。
诉讼提出的主要问题是,亚马逊的董事会没有考虑 SpaceX 作为潜在的发射承包商,而是选择了那些能够让贝索斯获利的公司。贝索斯创立了并拥有 Blue Origin,并且该火箭公司还与联合发射联盟签署了为 Vulcan 火箭提供火箭发动机的合同。诉讼还大肆抨击了 Blue Origin 的 New Glenn 火箭和 Vulcan 火箭不断推迟的问题。在批准 Kuiper 项目发射合同时,很明显这些大型火箭无法在联邦通信委员会(FCC)设定的 2026 年截止日期之前发射大量卫星。“来自 Blue Origin 及其商业伙伴和客户 ULA 的延误和坏消息不断,现在威胁到整个 Kuiper 项目,凸显了董事会完全不履行其信义义务给亚马逊造成的损害,”诉讼称。
亚马逊发言人表示,这起诉讼没有任何依据。“这起诉讼中的指控完全没有根据,我们期待通过法律程序来证明这一点。”
亚马逊在 2019 年宣布,将开发一个名为 Project Kuiper 的大型宽带卫星互联网星座。根据其从联邦通信委员会获得的许可,亚马逊必须在 2026 年 7 月 30 日之前将其计划的 3236 颗卫星中的一半发射到低地球轨道。剩余的卫星必须在此后三年内发射。
这起诉讼突显了马斯克和贝索斯之间的紧张关系,在不考虑 SpaceX 的情况下,亚马逊选择了不资助其在空间互联网业务上的最大竞争对手。SpaceX 凭借其 Starlink 星座领先亚马逊五年,并已经发射了 5000 颗卫星。通过购买猎鹰 9 号火箭,亚马逊实际上是在资助 Starlink 服务的进一步发展和改进。
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